Oregon
Allgemeines
Oregon ist ein Bundesstaat im Westen der USA am Pazifischen Ozean, der an Kalifornien, Washington, Idaho und Nevada grenzt.
Spitzname
Biber-Staat (Beaver State)
Hauptstadt
Salem
Größte Stadt
Portland
Fläche
Rang (innerhalb der USA): 9
Insgesamt: 255.026 km²
Land: 248.849 km²
Wasser (%): 6.177 km² (2,4 %)
Einwohner
Rang (innerhalb der USA): 28
Insgesamt (2000): 3.421.399
Dichte: 13,4/km²
Mitgliedsstaat
Platz: 33
Seit: 14. Februar 1859
Geografie
Zeitzone: Pacific: UTC –8/–7
Mountain: UTC –7/–6
Breitengrad: 42°N bis 46°15'N
Längengrad 116°45'W bis 124°30'W
Breite: 420 km
Länge: 580 km
höchste Lage: 3.426 m
durchschnittliche Lage: 1.005 m
tiefste Lage: 0 m
Die nördliche Grenze bildet der Columbia, die östliche der Snake River. Die zwei in Nord-Süd-Richtung verlaufenden Gebirgsmassive, das Coastal Range und das Cascade Mountain Range, bilden die beiden Erhebungen, die das Willamette Valley einschließen. Die höchste Erhebung ist der Mount Hood. Dies ist eines der fruchtbarsten und landwirtschaftlich ertragreichsten Gebiete der Erde. Aufgrund der starken Bewaldung wird im Oregon der Umweltschutz groß geschrieben.
Reiseführer und Reiseberichte
Geschichte
Oregon beheimatete ursprünglich eine Vielzahl von Indianerstämmen, wie den Bannocks, den Chinooks, den Klamaths und die Nez Perces. James Cook entdeckte die Küste 1778 auf der Suche nach der Nordwestpassage. Die Expedition von Lewis und Clark reiste auf Weisung von Thomas Jefferson durch dieses Gebiet, um es für den Kauf von Louisiana („Louisiana Purchase“) zu erkunden. Ihre Winterlager schlugen sie an der Stelle von Fort Clatsop in der Nähe des Columbia auf. Die Erkundung durch Lewis und Clark (1805–1806) und die des Briten David Thompson (1811) zeigte, dass es in dem Gebiet keinerlei Pelze oder Nerze gab.
1811 errichtete der New Yorker Investor John Jacob Astor das Fort Astoria an der Mündung des Columbia, um einen Handelsposten der Pacific Fur Company zu gründen. Fort Astoria war die erste dauerhafte Ansiedlung von Weißen im Oregon. Im Krieg von 1812 erlangten die Briten den Besitz über sämtliche Handelsposten. In den 1820er und den 1830er wurde das Gebiet durch die Britische Hudson Bay Company beherrscht. John McLoughlin, der von der Company eingesetzte Prokurator der Region, errichtete Fort Vancouver 1825.
In den Jahren 1842–43 erreichten mehr Siedler den Oregon. Es drohte ein erneuter Krieg zwischen den USA und Großbritanniens, deren Kontrolle über das Gebiet dadurch zurückgedrängt wurde. In den 1880er erlebte die Region erstmals einen Aufschwung, nachdem die Eisenbahnlinien den Handel mit Holz und Weizen enorm begünstigte.
Die industrielle Expansion begann erst spät mit der Errichtung des Bonneville Damms 1943 zur Stauung des Columbia.
Politik
Der Gouverneur von Oregon regiert vier Jahre. Neben einem Senat mit dreißig Sitzen besteht ein Repräsentantenhaus mit sechzig Sitzen. Oregon entsendet zwei Senatoren und sechs Abgeordnete in das Repräsentantenhaus.
Bevölkerung
Die Bevölkerung betrug im Jahr 2000 3.421.399 Einwohner.
Klima
Das westliche Oregon ist berüchtigt für seinen Regen; östlich der Kaskaden ist das Klima eher arid.